Originaire d’Extrême Orient, on dit que la mandarine doit son nom à la couleur de la robe portée par les mandarins, les hauts fonctionnaires chinois sous l’Empire. Comme elle, la chair du fruit est rouge-orangée.
Cultivée depuis plus de 3000 ans la mandarine serait arrivée tardivement en Europe grâce aux explorateurs portugais revenus d’Asie à la fin du XIXème siècle.
Pourtant la mandarine fait partie des Hespéridés, ces agrumes passés à la postérité grâce à la Mythologie Grecque. Les trois filles d’Atlas et d’Hespéris vivent dans un jardin d’agrumes protégé par un dragon. Lors d’un de ses travaux, Hercule tue le dragon et accède à l’immortalité en croquant dans un de ces fruits. La Sicile est surnommée « le jardin des Hespérides » en référence à ce mythique jardin puisque l’Île regorge d’agrumes.
En parfumerie, le parfum dit « hespéridé » de la mandarine est très apprécié en note de tête.
L’essence de mandarine est obtenue par expression à froid.
C’est une huile essentielle très douce qui plait beaucoup aux enfants et qui instaure autour d’elle une ambiance sereine et positive.