Plante vivace à rhizome, les longues feuilles de couleur vert clair et effilées se terminent en pointes. Ses fleurs étoilées, d’un blanc ivoire à rose dégagent un fort parfum suave, lourd et enivrant.
Les fleurs sont récoltés à la main pour éviter de les abimer avant extraction. Autrefois abondante à Grasse dans la ville du parfum, elle est aujourd’hui essentiellement cultivée en Inde.
Extraite dans le passé par enfleurage, elle est aujourd’hui obtenue par solvant volatil. On obtient ainsi un absolue utilisé dans des parfums de prestige à caractère sensuel, floral et oriental.
On raconte que la maîtresse de Louis XIV, Madame de La Vallière, disposait des fleurs de tubéreuse dans sa chambre pour garder les bonnes grâces de la reine et prouver qu'elle n'était pas enceinte. En effet, la tubéreuse était réputée insupportable pour les femmes enceintes.
