Arbre fruitier à feuilles ovales d’un vert sombre. Les fleurs blanches sont très parfumées. Son origine découlerait d'un croisement entre deux hybrides issus du pamplemoussier et du mandarinier. Les orangers sanguins n'apprécient pas les climats tropicaux chauds et préfèrent les climats de type méditerranéen aux hivers frais.
Ils sont cultivés sous la forme d'arbres greffés souvent associés au bigaradier (ou orange amère). Les fruits sont ronds, oranges, tachés de rouges tout comme la chair des fruits, d’où son nom d’orange sanguine. Un oranger peut vivre plusieurs centaines d'années.
Culinaire, oranges juteuses, sucrées et acidulées. L'huile essentielle d'orange douce, très utilisée en aromathérapie, est un "déchet" de l'extraction industrielle des jus d'orange qui peut dégrader la qualité gustative du jus. L'hespéridnie, molécule extraite des jeunes fruits, intervient pour ses propriétés veinotoniques dans la composition de certains médicaments. La fleur est utilisée pour distiller l'essence de Néroli (réalisé plus souvent avec la fleur de bigaradier) ou l'eau de fleur d'oranger.
Leur couleur rouge est due à la présence d'anthocyanes dans l’épiderme et dans la pulpe. La teneur en anthocyanes n'est pas uniquement liée à la variété, mais aussi aux conditions climatiques. Il y a une trentaine d'années le marché s'est effondré en Europe car l'orange sanguine n'avait plus le vent en poupe car le jus tachait les vêtements des enfants, entre autres. Ce n'est que depuis le début des années 2000 que l'orange sanguine est redevenue à la mode pour les propriétés antioxydantes des anthocyanes.
